Stevia 
 
Other common names: Stevia Rebaudiana,  Sweetleaf,  Candyleaf,  sweet 
herb.
 Steviosides: 90%, 95%, 98% 
Rebaudioside A (Reb A or RA): 40%, 60%, 80%, 90%, 95%, 97%, 98%, 99% 
 No Bitter Aftertaste ST 80%, ST 90% 
Molecule Formula: C38H60O18 
Molecule Weight: 805.00 
CAS NO.: 57817-89-7   
HS Code:  29389090
Appearance: White or off-white Crystalline Powder
 
 
 
 
Stevia is in a member of the chrysanthemum family and is a plant native to rain forests of Paraguay and Brazil. It is now grown in those areas, as well as in China, Japan, South Korea, Thailand and Israel.
 
The leaves from the small shrub are traditionally utilized by the native people as a non-sugar-sweetening agent in foods and beverage. It is now widely consumed by millions of people from Paraguay to Asian counties. The leaves are a very sweet liquorice-like flavor. It contains "STEVIOSIDE", a substance that is approximately 300 times sweeter than sucrose.
 
Stevia is a genus of about 240 species of herbs and shrubs in the sunflower family (Asteraceae), native to subtropical and tropical regions from western North America to South America. The species Stevia rebaudiana, commonly known as sweetleaf, sweet leaf, sugarleaf, or simply stevia, is widely grown for its sweet leaves. As a sweetener and sugar substitute, stevia's taste has a slower onset and longer duration than that of sugar, although some of its extracts may have a bitter or licorice-like aftertaste at high concentrations.
 
With its extracts having up to 300 times the sweetness of sugar, stevia has garnered attention with the rise in demand for low-carbohydrate, low-sugar food alternatives. Medical research has also shown possible benefits of stevia in treating obesity and high blood pressure. Because stevia has a negligible effect on blood glucose, it is attractive as a natural sweetener to people on carbohydrate-controlled diets.
 
The availability of stevia varies from country to country. In a few countries, it has been available as a sweetener for decades or centuries; for example, stevia is widely used as a sweetener in Japan where it has been available for decades. In some countries, stevia is restricted or banned. In other countries, health concerns and political controversies have limited its availability; for example, the United States banned stevia in the early 1990s unless labeled as a supplement, but in 2008 approved rebaudioside-A extract as a food additive. Over the years, the number of countries in which stevia is available as a sweetener has been increasing.
 
Product Characteristics: 
 
1) GREEN 
Stevia is a natural sweetener extracted from Stevia leaves. 
 
2) SAFE 
Stevia has been consumed for over 400 years at its place of origin in Paraguay. To-date, no harmful illness has been associated with stevia. Stevioside does not participate in human's metabolism. It does not accumulate within the body, it is non-toxic and its safety. Stevia has been widely used in Japan where there is no upper limit on the quantity that may be consumed for this type of sweetener. The Ministry of Health in China in 1985 and again in 1990 separately approved stevia as the natural sweetener and a supplement as sweetener agent for medicine applications. 
 
3) HIGH SWEETNESS 
Stevia's sweetness is 200-300 times that of cane sugar. Stevioside and RebaudiosideA are the main components of Stevia. The sweetness is pure, cool and lasting and its natural sweetness resembles that of cane sugar. In comparison to cane sugar, we can reduce significantly the cost of production and save at least 60% in costs. At the same time, we will be able to save the transportation and warehousing components of expenses. 
 
4) LOW CALORIE 
Total caloric value from stevia is only 1/300 of that of cane sugar. It can be used in the making of low-calorie food and drinks. Stevia is especially suitable for patients with diabetics, obesity, high blood pressure, arteriosclerosis, dental cavities and so on. 
 
5) HEALTHY 
Stevia is recognized as a nutritional food and health supplement by people in global medical fields. 
400 years ago, the original inhabitants in Paraguay began making use of Stevia as a herbal medicine to cure common colds, influenza and fistula hyperemia. Modern medical research studies show that Stevia is helpful in regulating blood sugar level, blood pressure, raising energy level and improving brain activity. It is also helpful in reducing body fat and for weight control. In addition, it has good effects on skin care and in treating other skin related diseases. 
 
6) EFFICIENEY 
Stevia is stable in its form and does not react to acid, alkali, heat and light. It does not ferment. It does not get moldy and deteriorate in quality if stored for a long time. As a sweetener in beverage and food, it can slow the growth of bacteria thus prolong the freshness quality guaranteed period. In addition, Stevia can reduce up to 60% in the cost of the production, with significant savings in transportation and warehousing cost. 
 
7) APPLICATIONS 
As food additives, beverages, medicine and health supplements, various condiments, complex 
Sweetener, pickles and other preservatives, cigarette flavoring, no-decay toothpaste, cosmetics, wine and spirits additives, etc.
 
History 
The genus Stevia consists of 240 species of plants native to South America, Central America, and Mexico, with several species found as far north as Arizona, New Mexico, and Texas.They were first researched by Spanish botanist and physician Pedro Jaime Esteve, and the word stevia is a Latinized derivation of his surname.Human use of the sweet species S. rebaudiana originated in South America. The leaves of the stevia plant have 30-45 times the sweetness of sucrose (ordinary table sugar). The leaves can be eaten fresh, or put in teas and foods.
 
In 1899, the Swiss botanist Moisés Santiago Bertoni, during his research in eastern Paraguay first described the plant and the sweet taste in detail. But only limited research was conducted on the topic until, in 1931, two French chemists isolated the glycosides that give stevia its sweet taste. These compounds were named stevioside and rebaudioside, and are 250-300 times sweeter than sucrose, heat stable, pH stable, and non-fermentable.
 
The exact structure of the aglycone and the glycoside were published in 1955.
 
In 1970, the Japanese began extracting the pure sweet powder found in the leaf for testing and commercial use. Stevia sweeteners have been fully approved and widely used in Japan since 1970 in food products, soft drinks and as food additives.
The plant's leaves, the aqueous extract of the leaves, and purified steviosides are used as sweeteners. Since the Japanese firm Morita Kagaku Kogyo Co., Ltd. produced the first commercial stevia sweetener in Japan in 1971, the Japanese have been using stevia in food products, soft drinks (including Coca Cola), and for table use. Japan currently consumes .more stevia than any other country, with stevia accounting for 40% of the sweetener market.
 
Today, stevia is cultivated and used in food elsewhere in east Asia, including in China (since 1984), Korea, Taiwan, Thailand, and Malaysia. It can also be found in Saint Kitts and Nevis, in parts of South America (Brazil, Colombia, Peru, Paraguay, and Uruguay) and in Israel. China is the world's largest exporter of stevioside.
 
Stevia species are found in the wild in semi-arid habitats ranging from grassland to mountain terrain. Stevia does produce seeds, but only a small percentage of them germinate. Planting cloned stevia is a more effective method of reproduction.
Medicinal use
 
S. rebaudiana foliage 
The stevia plant may be grown legally in most countries, although some countries restrict or ban its use as a sweetener.For centuries, the Guaraní tribes of Paraguay, Bolivia and Brazil used stevia, which they called ka'a he'ê ("sweet herb"), as a sweetener in yerba mate and medicinal teas for treating heartburn and other ailments. More recent medical research has shown promise in treating obesity and hypertension. Stevia has a negligible effect on blood glucose, even enhancing glucose tolerance;therefore, it is attractive as a natural sweetener to diabetics and others on carbohydrate-controlled diets.
 
Possible treatment of osteoporosis has been suggested by the patent application claim that eggshell breakage can be reduced by 75% by adding a small percentage of stevia leaf powder to chicken feed. It has also been suggested that pigs fed stevia extract had twice as much calcium content in their meat, but these claims have been unverified.
Usage 
If taken frequently, it can prevent a lot of diseases such as high blood pressure, diabetes, obesity, heart disease and tooth decay, etc. 
It is an ideal sweetener in place of cane sugar. Stevia can be widely used in food, beverages and drinks, medicine, chemical products for daily use, wine-making, cosmetics, flavorings, etc. Industries. 
 
Phytochemicals
Aluminum, Ascorbic-acid, Beta-carotene, Calcium, Chromium, Cobalt, Dulcosides, Iron, Magnesium, Manganese, Niacin, Phosphorus, Potassium, Protein, Rebaudiosides, Riboflavin, Selenium, Silicon, Sodium, Steviol, Stevioside, Thiamin, Zinc.
 
Benefit
Steviosides is a non-caloric, natural-source alternative to artificially sugar substitutes.
Reduce high blood pressure
Aid digestion
Lose weight
Won't break down by heat
 
Cautions
Do not use Stevia during pregnancy or while nursing, or if you have any blood sugar level disorders including diabetes or hypoglycemia without proper consultation with a health care provider.
 
Availability
Widely used as a sweetener or dietary supplement.
Availability notes
In the United States, rebaudioside A is generally recognized as safe (GRAS) as of December 2008.The leaves and other extracts are available as dietary supplements.
In Australia and New Zealand, prior to their October 2008 approval of all steviol glycoside extracts, stevia leaves could be sold as food.
The European Food Safety Authority is conducting a safety review and is expected to permit stevia extract to be used in the EU member states in 2010.
A report was issued from this review, on March 10, 2010, indicating that steviol glycosides are safe up to an Acceptable Daily Intake (ADI) of 4 mg/kg body weight/day, but that those levels are likely to be exceeded at the proposed maximum use levels in both adults and children.
 
Commercialization
Steviol glycosides were first commercialized as a sweetener in 1971 by the Japanese firm Morita Kagaku Kogyo Co., Ltd., a leading stevia extract producer in Japan.
 
Stevia has been grown on an experimental basis in Ontario, Canada since 1987 for the purpose of determining the feasibility of growing the crop commercially.
 
In 2007, The Coca-Cola Company announced plans to obtain approval for their stevia-derived sweetener rebiana for use as a food additive within the United States by 2009, as well as plans to market rebiana-sweetened products in 12 countries that allow stevia's use as a food additive.In May 2008, Coke and Cargill announced the availability of Truvia, a consumer brand stevia sweetener containing erythritol and Rebiana, which the FDA permitted as a food additive in December 2008. Coca-Cola announced intentions to release stevia-sweetened beverages in late December 2008.
 
Shortly afterward, PepsiCo and Pure Circle announced PureVia, their brand of stevia-based sweetener, but withheld release of beverages sweetened with rebaudioside A until receipt of FDA confirmation. Since the FDA permitted Truvia and PureVia, both Coca Cola and PepsiCo have announced products that will contain their new sweeteners.
 
 
Extraction of sweet compounds
Rebaudioside A has the least bitterness of all the sweet compounds in the stevia plant. To produce rebaudioside A commercially, stevia plants are dried and subjected to a water extraction process. This crude extract contains about 50% rebaudioside A and is refined using ethanol, methanol, crystallization and separation technologies to separate the various glycoside molecules in the extract. This allows the manufacturer to isolate pure rebaudioside A.
 
The National Research Council of Canada has patented a process for extracting sweet compounds from Stevia by column extraction at temperatures from 0-25°C , followed by purification by nanofiltration. A microfiltration pretreatment step is used to clarify the extract. Purification is by ultrafiltration followed by nanofiltration.
 
Safety
 
A 1985 study reported that steviol, a breakdown product from stevioside and rebaudioside (two of the sweet steviol glycosides in the stevia leaf), is a mutagen in the presence of a liver extract of pre-treated rats- but this finding was criticized on procedural grounds that the data were mishandled in such a way that even distilled water would appear mutagenic.Over the following years bioassay, cell culture, and animal studies have shown mixed results in terms of toxicology and adverse effects of stevia constituents. While reports emerged that found steviol and stevioside to be weak mutagens, the bulk of studies show an absence of harmful effects.In a 2008 review, 14 of 16 studies cited showed no genotoxic activity for stevioside, 11 of 15 studies showed no genotoxic activity for steviol, and no studies showed genotoxicity for Rebaudioside A. No evidence for stevia constituents causing cancer or birth defects has been found.
 
Other studies have shown stevia to improve insulin sensitivity in rats and possibly even to promote additional insulin production,helping to reverse diabetes and metabolic syndrome.Preliminary human studies suggest that stevia can help reduce hypertension although another study has shown it to have no effect on hypertension.Indeed, millions of Japanese have been using stevia for over thirty years with no reported or known harmful effects. Similarly, stevia leaves have been used for centuries in South America spanning multiple generations in ethnomedical tradition as a treatment for type II diabetes.
 
In 2006, the World Health Organization (WHO) performed a thorough evaluation of recent experimental studies of stevioside and steviols conducted on animals and humans, and concluded that "stevioside and rebaudioside A are not genotoxic in vitro or in vivo and that the genotoxicity of steviol and some of its oxidative derivatives in vitro is not expressed in vivo." The report also found no evidence of carcinogenic activity. Furthermore, the report noted that "stevioside has shown some evidence of pharmacological effects in patients with hypertension or with type-2 diabetes" but concluded that further study was required to determine proper dosage. The WHO's Joint Experts Committee on Food Additives has approved, based on long-term studies, an acceptable daily intake of steviol glycoside of up to 4 milligrams per kilogram of body weight.
 
 
 
 
What is the FDA's position on Stevia? 
 
A) The FDA's position on Stevia is somewhat ambiguous. In 1991, citing a preliminary mutagenicity study, the FDA issued an import alert which effectively blocked the importation and sale of Stevia in this country. Ironically, this was the year that a follow-up study found flaws in the first study and seriously questioned its results. 
 
In September of 1995, the FDA revised its import alert to allow Stevia and its extracts to be imported as a food supplement but not as a sweetener. Yet, it defines Stevia as an unapproved food additive, not affirmed as GRAS (Generally Recognized as Safe) in the United States. The following is a portion of this revised alert: 
 
"If Stevia is to be used in a dietary supplement for a technical effect, such as use as a sweetener or flavoring agent, and is labeled as such, it is considered an unsafe food additive. However, in the absence of labeling specifying that stevia is being or will be used for technical effect, use of stevia as a dietary ingredient in a dietary supplement is not subject to the food additive provisions of FD & C ACT." 
 
In my opinion, this revision represents a political compromise between the artificial sweetener and sugar lobbyists and the Natural Food Industry and its representatives, as mediated by the FDA.